A apneia do sono afeta muito mais pessoas do que o que se pode imaginar, porque é difícil de diagnosticar. No entanto, ela pode ter sérias consequências na saúde e no desempenho individual diário. É imperativo detectá-las rapidamente e avaliar as soluções adequadas com o seu médico. A apneia do sono é geralmente suspeita pelo médico quando o paciente consulta por uma ou outra das patologias subjacentes que, se não forem tratadas, podem levar a ela.
O que é a apneia do sono e a quem afeta?
Muitas vezes é mais comum em idosos e pessoas com obesidade, mas afeta uma grande fração da população. Alguns antecedentes familiares podem igualmente constituir um fator de risco, assim como a menopausa.
Geralmente definida como "esquecer-se de respirar", a apnéia do sono pode ser de dois tipos diferentes, dependendo das causas que a provocaram. É um distúrbio respiratório do sono que se manifesta por uma paragem inconsciente da respiração que pode durar em média 10 a 30 segundos e se repete com frequência durante o sono. Levando a um estado de vigília parcial que a pessoa desconhece e não se lembrará, a apneia do sono prejudica muito a qualidade do sono com consequências significativas na qualidade de vida. Sonolências, fatiga ao acordar e durante o dia, irritabilidade e ronco são sintomas difíceis de detectar porque não são específicos dessa condição. É importante ressalvar que, embora o ronco seja considerado um dos sintomas da apnéia do sono, não é obrigatório. Em caso de problemas recorrentes de ronco, apenas um diagnóstico preciso fará a diferença. É principalmente a combinação com outros sintomas que deve chamar a atenção do profissional.
Encontre uma residência geriátrica adaptada
O que causa a apneia do sono?
Apneia central do sono: o cérebro “esquece-se” de respirar
Existem duas causas principais de apnéia do sono. Uma falha do sistema nervoso central pode, na verdade, causar um “esquecimento de respirar”, ou seja, uma omissão por parte do cérebro de emitir o sinal necessário para o comando respiratório. Os músculos envolvidos na respiração não são obrigados a contrair-se. Este fenómeno é chamado de apneia central do sono. Pode ser o resultado de um acidente vascular cerebral ou insuficiência cardíaca. Cuidados neurológicos são então recomendados. Este tipo de disfunção, no entanto, representa uma forma bastante rara de apnéia do sono.
Apneia obstrutiva do sono
A apneia obstrutiva do sono é a forma mais comum de apneia do sono. Ás vezes pode ser combinado com apnéia do sono central.
É uma disfunção das vias aéreas superiores caracterizada por um relaxamento dos músculos que controlam a língua e o palato mole. Pode ser parcial e depois caracterizado pelo ronco, ou total, impedindo assim completamente a passagem do ar. A apnéia força o coração a trabalhar mais para continuar a irrigar o cérebro. Segue-se sempre então uma fase de “microdespertar”, alterando consideravelmente a qualidade do sono.
Como reconhecer a apneia do sono?
A pessoa em questão geralmente não percebe isso. Muitas vezes é o cônjuge que se apercebe das pausas na respiração e da inquietude do sono devido a uma sensação temporária de sufocamento. O médico também pode recomendar exames quando a pessoa se queixa de ronco, dores de cabeça repetidas, sonolência, sensação de boca seca e fadiga crónica. Nalgumas pessoas, a apneia do sono também pode afetar negativamente a líbido. São essencialmente esses sintomas adicionais que farão a diferença com o ronco simples.
Assim, muitas vezes é “por acaso” que se descobre uma síndrome de apneia do sono e é importante conversar sobre isso com o seu médico em caso de dúvida. Através de uma consulta em profundidade com o paciente, este poderá avaliar a necessidade de exames mais precisos, que possibilitem medir a atividade cerebral em específico. O mais completo e eficaz é a polissonografia. Este teste é feito em laboratório sob a supervisão de um técnico do sono. Existem outros exames mais superficiais que podem ser realizados em casa.
Quais são os perigos da apneia do sono?
Ao privar a pessoa de um sono reparador, a apnéia do sono pode causar ou acentuar várias condições patológicas, como a osteoporose, problemas cardiovasculares, tensão alta, derrames e certas formas de cancro. De fato, pesquisas médicas recentes destacam ainda mais o envolvimento da quantidade e qualidade do sono em muitos aspectos de nossa saúde mental e física. Somam-se a isso uma série de efeitos colaterais causados por uma qualidade de vida prejudicada, fadiga repetida, os perigos de conduzir nessas condições e várias consequências diretas ou indiretas da apneia do sono não tratada, como o aumento do risco cardiovascular associado ao aumento da pressão no coração.
Como tratar a apneia do sono?
Existem vários tipos de tratamentos para a apneia do sono. Uma vez confirmado o diagnóstico, é imperativo avaliar as diferentes possibilidades com o seu médico. Os tratamentos medicamentosos evoluíram muito nos últimos anos, mas ainda não existe um medicamento eficaz para tratá-lo a 100%. Estamos a caminhar mais para uma combinação de medicamentos ou com o acompanhamento de outras soluções. No entanto, vários dispositivos especializados oferecem respostas eficazes e adequadas. O CPAP, pressão positiva contínua, continua a ser, atualmente, o método reconhecido como o mais eficaz para as formas graves de apneia do sono. É um sistema de ventilação composto por uma estação de fluxo de ar que é colocada ao lado da cama e uma máscara conectada por uma mangueira. Este dispositivo permite, nomeadamente, retirar a lingueta e libertar a passagem do ar. Os avanços na pesquisa permitiram que os fornecedores de CPAP oferecessem instalações muito mais sofisticadas, silenciosas e discretas. Embora a maioria dos pacientes que o experimentou reconheça como o CPAP mudou as suas vidas, alguns permanecem relutantes em usá-lo. É importante poder beneficiar de um bom apoio psicológico e da ajuda de uma equipa competente para fazer os ajustes adaptados a cada pessoa. No caso de um uso optimizado, este dispositivo é extremamente eficaz.
A Casas Sénior é uma organização de aconselhamento gratuito para famílias de pessoas idosas. Portanto, o idoso e a sua família não são faturados pela prestação dos nossos serviços. O número é gratuito: (+351) 308 815 342.
Pode contactar os nossos consultores todos os dias das 8h às 20h.
Porquê usar o serviço da Casas Sénior ?
Tratamento personalizado. Procedimentos fáceis. E é grátis!